1986年成立的Intelligent Systems 凭借《任天堂战争》与《火焰之纹章》两款游戏,成为了任天堂的第二方厂商。
《火焰之纹章：暗黑龙与光之剑》将传统SLG游戏中的单位赋予了背景故事与角色设定，并在游戏中加入了大量的RPG养成系统。作为先驱者，其独特的玩法也确定了SRPG这一游戏类型的基础要素。
《火焰之纹章：暗黑龙与光之剑》
不过初代过于新颖的玩法，让游戏在初期销量并不出色。但随着杂志媒体的正面评价，以及玩家之间的口口相传，还是让初代成为了之作。
《火焰之纹章：暗黑龙与光之剑》发售在FC平台上，而在游戏发售的7个月之后，也就是1990年11月份，任天堂又推出了旗下第四世代家用机SFC。
任天堂SFC主机
不过此时Intelligent Systems却并未急于在SFC平台上开发《火焰之纹章》新作。
▌初代团队的外传作
未开发新主机平台新作的理由非常简单，在前文中曾提到过，FC时期的Intelligent Systems开发团队并不算大，许多团队成员甚至需要同时负责多个任务。
而在初代《火焰之纹章：暗黑龙与光之剑》发售之后不久，Intelligent Systems便启动了FC平台系列续作《火焰之纹章：外传》的开发工作，因此也无暇顾及新的平台。
《火焰之纹章：外传》
虽说从标题上来看，《火焰之纹章：外传》算是一款外传性质的作品，但这款游戏依然由加贺昭三担任设计师，横井军平担任制作人。大西直孝、町田敏、村松敏孝负责本作的美术设计，音乐依然由辻横由佳作曲。
本作仍旧使用了2Mbit卡带作为游戏载体，游戏芯片也是前作中曾使用过的MMC第四版芯片。游戏的画面虽然没有多大提升，但是在场景以及UI设计上增加了一些细节，使得本作看起来更加接近于当时的RPG游戏。
游戏截图
▌RPG要素的加强
加贺昭三在制作这款外传作时，将设计放在了RPG要素之上，他想将玩家的代入感再次加强。为此他设计了一个更加庞大更加厚重的剧情，并且在游戏里创造了两名主角。
游戏中玩家需要扮演男主角阿鲁姆和女主角赛莉卡，玩家可以切换男主角或者女主角的军队视角，并在世界各地进行冒险。
玩家可以操作男女主角军队
值得一提的是本作中依然有着天马三姐妹的登场，她们的造型和初代非常相似，不过设定与初代却是不同的。天马三姐妹这也能算是《火焰之纹章》系列的其中一个标志了吧。
本作改善了前作中复杂的地图操作，玩家只需要决定往哪个方向前进即可简单快捷的进行移动。
玩家可以自由在大地图上进行探索，也可以进入城镇来招募新的队友，或者是将男女主角军队的物品互相进行转移。而随着游戏进度的推进，玩家可探索的区域也会越来越多。
大地图系统
为了让玩家的关注点着重于角色身上，游戏还取消了的概念，并且玩家也无法在战斗中直接购买武器。
取而代之的是玩家可以在城镇中购买装备道具，寻找宝箱、击杀敌人也可以获取新的武器。此外武器的耐久设定还在本作中被取消掉了，这一改动也让游戏的策略性弱化了不少。
装备系统
▌更自由的转职
《火焰之纹章：外传》的基本玩法和前作一样，也是回合制战棋系统。本作在此基础上追加了更为自由的转职系统，游戏中除了男女主角，都没有转职职业的限制，只要达到等级即可在女神像之前祈祷转职。
男主角阿鲁姆作为一名战士可以转职为勇者，而女主角赛莉卡作为一名神官可以转职为公主。
游戏截图
其他角色初期都是村人职业，在达到3级之后，玩家便可以选择转职成弓箭手、魔法师、士兵、佣兵或者是骑兵。而在这些二阶职业达到7级之后，玩家又可以为这些角色转职成狙击手、重装步兵、剑士、圣骑士等等，此后的10级、12级、20级还能分别转职成更高阶段的职业。
有趣的是魔法师在本作游戏中，使用魔法时并没有消耗法力的设定，而是会直接消耗血量来进行施法。因此魔法师作为一种特殊单位，玩家在使用时也要慎重考虑。
游戏中的角色转职设定
▌硬核难度与刷级玩法
《火焰之纹章：外传》的AI相比于初代提升了不少，因此本作的难度也相当高。游戏为玩家提供了两种难度“正常”与“简单”可选，在简单难度下玩家能获得双倍经验值，并且城镇商人转移道具的功能也会被解锁。
不过即使如此，游戏还是相当难的，如果损失队友过多，卡关也是很常见的事。然而因为加入了地图自由移动的系统，玩家也可以重复去刷怪来提升等级，以军队迎战低级敌人。
游戏截图
这种刷级的玩法就是RPG游戏中玩家的常见玩法，由此可见《火焰之纹章：外传》的RPG要素占比是非常之高的。
▌评分平庸的作
《火焰之纹章：外传》是《火焰之纹章》系列的第二款游戏。也是任天堂第三世代主机FC平台的一款系列作。
本作于1992年3月14日正式登陆FC平台，对于本作大幅加强RPG要素并且削弱SLG要素的做法，游戏媒体FAMI通认为它无法与前作相提并论，因此本作的FAMI通评分也只有28分的中庸评分。
游戏截图
不过在另一方面，本作却非常对玩家们的胃口。这也得益于加贺昭三的双主角设计，游戏中玩家同时以男女主角两种不同的立场与视角来看待战争，他们之间会有矛盾也会有理解。在经历了重重试炼与苦难之后，两人终于再次相会，一直到的结婚。这种剧情特别对年轻玩家的胃口，也使得本作有着不错的销量。
截止至2002年，《火焰之纹章：外传》共售出32万4699份游戏，稍次于初代《火焰之纹章：暗黑龙与光之剑》，是系列第四的游戏。
剧情截图
▌进入SFC世代
《火焰之纹章：外传》虽然有趣，但许多RPG要素却并未被之后的系列作所继承。不过在未来的后续作中还是保留了转职的设定，成为了《火焰之纹章》系列基础要素之一。
《火焰之纹章：外传》并非正统续作，因此本作也并发行过海外版本。本作在此后发行的Wii、3DS以及WiiU移植版也都只有日版游戏，不过2017年Intelligent Systems在3DS平台上重制了本作，这也得以让全世界的玩家都能够体验到本作的乐趣。
《火焰之纹章：外传》封面
属于FC的世代结束，接着便是SFC的世代到来。《火焰之纹章：外传》开发结束之后，Intelligent Systems立即开启了SFC续作的开发工作。作为任天堂第四世代家用机，从8bit提升到16bit之后，也让《火焰之纹章》有了更为完整的游戏内容与表现力……
