多年前，EA曾经一度推出过多部“拳击之夜”（Fight Night）系列拳击拟真游戏，但最后一部《拳击之夜：冠军》距今也有12年之久了。阿什·哈比卜是来自英国谢菲尔德的铁杆拳击迷，他对如今没有任何厂商制作像样的拳击游戏感到失望，决定自己动手做一款。
首先，他得学习如何制作电子游戏。
哈比卜在一家IT公司担任高管多年，没有任何编程或游戏开发经验，起初他打算从简单的开始，制作一个2D拳击游戏。不过，看了一些Unity引擎的教学视频后，他被迷住了。经过一段时间学习，他很快掌握了如何让角色在屏幕上动起来的技巧，觉得做游戏好像也没那么复杂，由此放弃了制作2D游戏的计划。“既然比想象中容易，为什么不直接做一款3D游戏？”
主打高度拟真
如今回想起来，哈比卜意识到自己的想法过于天真，游戏开发并没有那么简单，但若非从一开始就制定了远大目标，那么很可能他永远也无法设计出《Undisputed》——这是一款非常复杂的拳击模拟游戏，今年1月在Steam上推出了抢先体验版本。目前，游戏获得了50多位拳击手的授权，其中包括拳王穆罕默德·阿里，也有卡内罗·阿瓦雷兹、特伦斯·克劳福德、凯蒂·泰勒和泰森·富里等活跃于当今拳坛上的巨星。
游戏中的阿里形象
2020年，哈比卜辞去工作，和兄弟阿谢夫、阿萨德合伙创办了游戏工作室Steel City Interactive——谢菲尔德曾经是英国的钢铁之城。从某种意义上讲，《Undisputed》之所以显得与众不同，部分原因在于哈比卜并不精通游戏开发，他有不少“外行”的有趣想法，并且不在乎执行难度有多大，或者能否吸引玩家。
“我有一份愿望清单，上面写着在一款拳击游戏里想看到的所有东西。”哈比卜说，“还没有人将它们全部放进一款游戏里，因此在制作的早期，团队想方设法把这一切都加入到游戏中。我希望这款游戏尽可能具有技术性，同时又好玩儿。”
哈比卜认为，拳击游戏必须尊重事实，还原拳手们真实的身材比例。比如玩家在游戏里操作臂展达到2.16米的泰森·富里，那么就可以充分借助这项优势，用直拳和刺拳控制距离。对拳击迷来说，这类细节非常重要，但也会导致动画师和其他开发人员的工作量陡增。“现在算是明白了其他游戏不这样做是有原因的。”
哈比卜想把现实中的拳击比赛搬到游戏当中，这并不容易
与大部分强调即时反馈和爽快感的格斗游戏不同，在《Undisputed》中，拳手在向前迈出一步后需要调整好身体重心，接着才能向后移动；随着体力下滑，出拳速度会变慢，力量也会受到站姿的影响……这款游戏提供了超过60种不同的进攻拳法，还有滑倒、翻滚、拉扯、旋转、低挡、高挡等动作，操作起来相当复杂。
《Undisputed》还高度还原了拳击比赛的各种规则和场外突发事件。比如裁判可能对拳手表现给出不同的评价，有时甚至会出现误判；比赛过程中会出现比分预测，但未必准确。除了拳手，擂台上还会出现裁判和教练，还有人上来处理伤口……游戏里偶尔会发生极其罕见的事件，比如故意用头撞击对方的伤口，这会被取消比赛资格。
哈比卜透露，开发团队计划给游戏添加职业生涯模式，包括合同谈判、训练课程等，训练将会影响拳手的体能和技术。
吸引职业拳手
从多方面来看，《Undisputed》的目标受众并非《街头霸王》爱好者之类的格斗游戏玩家，而是真正喜爱拳击运动的人。这或许也是很多拳手愿意参与其中的原因。
“职业拳手的生活非常繁忙，日程被安排得满满当当，我们完全没想到他们很愿意投入到这个项目里，甚至展现出极大的热情。在拳手们看来，《Undisputed》不仅仅是一款向他们购买肖像权的游戏。”
《Undisputed》中加入了不少女性拳击选手，比如WBA与IBO超次中量级冠军特丽·哈珀
为了尽量还原本人，游戏团队会邀请拳击手们亲自来进行动作捕捉，除非他们无法到场，这时，团队通常会使用与其风格相似的拳手的数据，但54岁的罗伊·琼斯不愿让别人来做自己的动作。“他告诉我们，只有一个人能像罗伊·琼斯那样移动，那就是罗伊·琼斯。”因此，琼斯从美国飞往谢菲尔德，亲自完成了游戏内角色的动作捕捉。
琼斯是获得过4项不同级别拳王头衔的前职业拳手，也曾在“拳击之夜”系列中亮相，但对许多现役拳手来说，《Undisputed》是第一款邀请他们出镜的电子游戏。
与琼斯相比，签约卡内罗·阿瓦雷兹的过程更加复杂。哈比卜非常清楚，当《Undisputed》还处于研发初期时，他不可能打电话邀请那些著名拳手谈合作。“我总不能告诉他们：‘嘿，我看了一些Unity教学视频，你想加入到我的游戏里吗？’”但随着哈比卜向谢菲尔德的当地拳手展示《Undisputed》，消息很快就传开了。“如今，整个拳击界都支持这款游戏。”
“拳击运动的圈子很小，很多合作完全基于信任。当我们展示想要做什么并且对方也相信时，这对拳击界来说意义重大。某个拳手可能会打电话问另一名拳手：‘这些家伙怎么样，靠谱吗？’随着时间推移，我们在拳击界的朋友圈变得越来越大。”
如今开发团队已经扩充到50多人，在技术和美术方面有了极大提升
未来计划
抢先体验版发布几个月后，《Undisputed》目前在Steam商店里的用户评价不算很稳定，一会是“多半好评”，一会是“褒贬不一”。某些玩家对游戏里的可选模式太少感到失望，也有人在联网比赛中遇到了技术问题，或觉得画质不佳、解说系统过于荒谬。另一方面，并非所有人都认同哈比卜对理想拳击游戏的愿景。有人就提到，他们感觉拳手的动作不太自然，或者不理解为什么自己的全力一击无法击倒对手。
哈比卜回应说，诸如勾拳或反击是否被过分强调、德昂塔·维尔德的力量是否应该得到增强等细节确实有斟酌的空间，开发团队也会持续调整各种变量，不过工作室的目标始终不变：“我们希望兼顾技术性和游戏性。”
哈比卜说，《Undisputed》的完整版将登陆主机平台，其中会包括职业生涯模式、更多形象授权的拳手、自定义拳手以及其他新内容。目前抢先体验版定价为30美元，计划在推出完整版之后提高价格。
