2023年最火爆的游戏，毫无疑问就是日本老牌厂商任天堂推出的《塞尔达传说 王国之泪》，无论销量还是口碑都延续了这个系列表现，塞尔达传说系列自从1986年在FC主机推出首部作品以来，至今已有近四十年历史。很多新玩家都是从Switch平台刚刚开始接触塞尔达游戏，而对于那些老作品，时至今日同样有大量爱好者以各种方式重温。
本期我们要回顾的，是整个系列中很有争议的作品，硬核玩家对其嗤之以鼻，却吸引了众多新人，当年在曾经广泛流行，这就是GBA掌机上的《塞尔达传说 不可思议的帽子》（The Legend of Zelda The Minish Cap）。
《塞尔达传说》系列一直以来都是任天堂的IP，同时也是自家主机硬件的重要招牌，在早期的FC、SFC、GB等平台上，游戏采用了以俯视角为主的2D动作玩法，从N64主机开始，则发明了全新的3D视角冒险玩法，不仅诞生了像《塞尔达传说 时之笛》（The Legend of Zelda Ocarina of Time）这样的全满分神作，更是对整个3D游戏发展产生了巨大推动作用。
在《时之笛》取得巨大成功之后，任天堂开始将放在3D版《塞尔达传说》游戏，先后推出了《塞尔达传说 魔吉拉的面具》（The Legend of Zelda Majora's Mask）、《塞尔达传说 风之杖》（The Legend of Zelda The Wind Waker）等作品。传统2D玩法塞尔达游戏也没有被抛弃，毕竟还有掌机平台庞大的玩家群，任天堂选择与卡普空进行合作，先后在GBC和GBA掌机推出了几部2D作品，其中最引人关注的就是《塞尔达传说 不可思议的帽子》。
2004年11月4日，本作正式在GBA掌机发售，此时的任天堂掌机正处在如日中天的时期，凭借出众的硬件性能和能耗控制，已经把SNK、万代等竞争对手远远甩在身后，并且涌现出《幻想战略版Advance》等作品。有这样一个非常适合2D动作游戏的平台，玩家对于塞尔达游戏原创新作也充满了期待，而任天堂则没有让玩家失望。
游戏的故事围绕着瓦蒂（Vaati）和四神剑（Four Sword）的起源展开，塞尔达公主被邪恶巫师瓦蒂变成石头，主角林克（Link）被海拉鲁（Hyrule）国王选中，去寻找皮科里人（Picori），请求他们帮助拯救塞尔达公主。林克在路上意外营救了埃兹洛（Ezlo），这是一顶会说话的帽子，还能让林克变成像皮科里一样的小人。
随着剧情推进，林克得知埃兹洛曾经是一位的圣人和工匠，瓦蒂是他的学徒，邪恶的欲望让瓦蒂走上了不归路，他偷走了埃兹洛打造的魔法帽，可以满足佩戴者的愿望，瓦蒂如愿以偿成为了一名强大的巫师，而试图阻止瓦蒂的埃兹洛则变成了一顶帽子，如今落到林克手中。
林克征战多地后，成功找回了四神剑，来到海拉鲁城堡与瓦蒂决战，此时这里已经变成了黑暗之地，经过一番苦战林克获胜。战斗结束后，埃兹洛变回了皮科里，瓦蒂偷走的魔法帽也被夺回，并送给了塞尔达公主，公主选择所有被诅咒的人，有着强大力量的帽子消失，世界重回和平。埃兹洛给了林克一顶和自己原来外形相似的绿色帽子，然后选择离开相忘于江湖，从此游戏的绿帽子，就成了林克的标志象征。
本作虽然由卡普空开发，但是和之前的塞尔达传说游戏有许多相似之处，例如经典的地下城探索、物品收集、BOSS战等玩法，简单易上手的操作仍然是这个系列的招牌，主角林克所有的动作，都通过“环境感知系统”，用GBA掌机简单的十字键和ABLR四个功能按键实现，并且以直观的形式在画面中展现，即使是没有游戏经验的新人，也能轻松迅速地沉浸在海拉鲁世界中，比起现在手游流行的不可跳过强制保姆引导，玩家的体验简直一个天上一个地底。
游戏中没有复杂的装备系统，更不需要你肝时间刷道具攒数值，林克身上最多同时携带两件物品，甚至连系列祖传的宝剑都不是必需的，让玩家在解谜场景中有了更丰富选择，当然这也是考虑到GBA按键数量较少做出的设计。除了主线剧情外，流程中还有丰富的支线任务，让你获得额外的成长内容，例如武器升级和经典的血量提升，林克在地牢获得的新道具，会在稍后的BOSS战中起到重要作用，这种引导玩家不断探索游戏世界的体验，是整个塞尔达传说系列最吸引人的元素。
《塞尔达传说 不可思议的帽子》中出现了大量以往经典内容，包括回旋镖、弓箭、飞马靴等物品，还有众多耳熟能详的NPC和敌人，但作为一款原创新作，全新的玩法才是最受人关注的。本作中林克加入了滚动操作，无论是场景移动还是战斗都有着重要作用，同时也在掌机上还原了主机其它作品部分经典操作，例如《塞尔达传说 风之杖》中的大旋转攻击等。
林克在游戏中也多了不少新装备，例如可以吹出一阵风的罐子、可以飘浮在空中的斗篷、可以挖掘的鼹鼠手套等，不过最重要的特色道具，就是前面提到活的帽子埃兹洛，他不仅是林克在游戏中的随身向导，就像系列经典的娜薇（Navi）一样，更是可以让林克变成小人，从而来到正常不能进入的场景，正如游戏名称一样，给玩家带来不可思议的冒险。
本作中还加入了非常新颖的Kinstones碎片系统，玩家操作林克环游世界，期间能找到各种碎片，拿着碎片可以和NPC进行融合，此时会出现气泡提示，融合成功就能获得奖励，包括宝箱、隐藏路线、特殊敌人等。碎片根据稀有程度分为蓝色、棕色、绿色、金色，其中金色是推进故事专属，可以融合的NPC则是随机出现的，这就让玩家有了巨大的挑战动力，将几十种融合实现成了核心玩家的目标，当年有不少玩家甚至为此多次重复游戏。
另一个很有意思的内容就是雕像支线任务，玩家可以在游戏中收集到神秘的贝壳，然后参加类似博彩的游戏，赢得雕像纪念品，包括在冒险过程中遇到的地点场景、NPC、敌人等，类似现代游戏中的卡牌收集，要想把所有的雕像收集全也是很有难度，同样让你在通关之外有了更丰富内容体验。
整个游戏的世界以海拉鲁镇为核心，共有17个大的区域，包括了城镇、平原、森林、山脉、湖泊等多种地形，借助GBA的强大机能，实现了高发色数细节鲜明的场景表现，达到了传统2D像素画面新的，这也是作品给人们带来最直观的视觉冲击。尽管不能实现3D版塞尔达传说那样令人神往的自由探索，但还是让玩家有了不同于以往传统的冒险流程，尤其是本作独特的让林克变小的帽子，在很多场景中有着新颖的感觉，例如在平时很小的一块水洼中，变成小人的话就成了深不见底的沼泽；对于小人来说，平时一些不起眼的物品就成了自由通行的桥梁，但很多危险也随之而来。两种形态，两种视角，这就是《塞尔达传说 不可思议的帽子》在传统2D动作冒险玩法发展陷入瓶颈后，所作出的重大创新，而这一切内容，都是在容量16MB的卡带中实现的。
《塞尔达传说 不可思议的帽子》发售后取得了142万套销量，其中日本地区22万套，《FAMI通》给出了36分白金评价，IGN评分则为9.0，单独来看这毫无疑问是表现，但相比“塞尔达必神作”的系列其它作品，尤其是在N64、NGC先后出现的满分塞尔达游戏，本作就显得并不突出，甚至成为了整个系列销量的作品。
究其根本原因，还是在于作品定位和玩家的期望值，同样是2D画面塞尔达传说，本作和之前任天堂开发的几代相比，游戏的难度大幅下降，迷宫的数量和复杂程度算得上低了。整个游戏的风格，更像是纯粹的动作冒险游戏，与传统日式RPG差异明显，对于从FC时代过来的老玩家来说，这款游戏基本属于简化版，但对于没有接触过这个系列的新玩家来说，本作可以说是最适合上手体验的，在当年GBA玩家群体中有着的流行度。
《塞尔达传说 不可思议的帽子》标志着传统像素画风划上了句号，从此这个系列进入到3D时代，即使后续推出了复古平面玩法，但仍然采用了多边形画面。本作没有移植和重制，仅仅以模拟器效果出现在任天堂新的主机平台，时至今日仍然有大量爱好者以各种形式重温回顾，尽管Switch版塞尔达传说已经成为系列新的代名词，但这款GBA版是很多老玩家的敲门砖，其经典回忆令人难以忘怀。
